Masters Of Reality

Chris Goss ist eines der schwer fassbaren Genies der amerikanischen Musik. Als Sänger, Gitarrist und treibende Kraft hinter Masters Of Reality hat er mehr als 40 Jahre damit verbracht, seine eigene musikalische Reise anzutreten, die ihn von mystischem Blues über Desert Rock bis hin zu psychedelisch angehauchter Schönheit und an alle Punkte dazwischen führte.

Wo andere der Masse folgen, hat der gebürtige Wüstenbewohner aus Kalifornien eine Karriere hingelegt, die ihresgleichen sucht. Der Wunsch, seiner eigenen künstlerischen Muse zu folgen und sich nicht dem Druck von außen zu beugen, hat zu einer Reihe von Alben geführt, die wie keine anderen als Masters Of Reality klingen und die Generationen von Musikern, die sie gehört haben, auf subtile und doch unauslöschliche Weise geprägt haben.

Für die meisten Menschen wäre das schon genug. Aber Goss hat sich auch als einer der wichtigsten und einflussreichsten Produzenten der letzten 30 Jahre positioniert. Die Liste der Bands und Künstler, mit denen er in dieser Funktion gearbeitet hat, ist lang und illuster: Queens Of The Stone Age, Kyuss, Mark Lanegan, Foo Fighters, The Cult, UNKLE, Stone Temple Pilots-Sänger Scott Weiland, die ehemalige Hole-Bassistin Melissa Auf Der Maur und sogar Hollywood-Star Russell Crowe.

Jetzt ist Goss unter dem Banner Masters Of Reality zurückgekehrt, ihr neues Album mit dem Titel 'The Archer' erscheint am 28. März via Mascot Records.

Im Mai 2024 wurde mit Sugar die erste Masters Of Reality Single seit 15 Jahren veröffentlicht. Hypnotisch, ergreifend und verletzlich baut es sich von einer mitreißenden Melodie zu einer großen, orchestrierten Gefühlswallung auf, über der Goss' ätherische und doch gefühlvolle Stimme schwebt.
Aus kleinen lyrischen Sequenzen und Akkordfolgen, die Goss seit Jahren im Kopf herumschwirrten, entstand letztendlich mit 'The Archer' ein neues Masters Of Reality Werk.

Goss über das neue Album: „Die Charaktere, die in The Archer vorkommen, sind die namen- und gesichtslosen Menschen, die man manchmal sieht oder regelmäßig beobachtet, wenn man auf der Straße unterwegs ist. „Jeder hat eine Geschichte. Und die eigene Geschichte ist für sie das Wichtigste auf der Welt“. Keiner ist etwas Besonderes. Jeder steuert auf seinen eigenen 'Gethsemane'-Moment zu oder befindet sich gerade darin - eine Erzählung aus dem Neuen Testament, die die kalte Erkenntnis des eigenen Schicksals veranschaulicht. Wir schwitzen häufiger Blut und Wasser, als die meisten sich das vorstellen können.“

Masters Of Reality wurden im Schmelztiegel der frühen 80er Jahre geboren, als die Grenzen zwischen den Musikgenres durchlässig genug waren, um die Musik wieder interessant zu machen. Das New York City der späten 70er Jahre war der Spielplatz des jungen Chris Goss, der seine Zeit zwischen den Punk-Kaschemmen in der Innenstadt und den Disco-Clubs im oberen Stadtteil verbrachte.

Diese Sensibilität für diese Gegensätze war tief in der DNA von Masters Of Reality verankert, seit sie in den frühen 1980er Jahren als Zwei-Mann-Band gegründet wurden. In ihrer ursprünglichen Inkarnation kanalisierten sie Goss' Vorliebe für Black Sabbath, Kraftwerk und die Elektropunk-Provokateure Suicide und kombinierten, Jahre bevor Nine Inch Nails, Heavy Musik mit Elektronik.

Doch Rastlosigkeit und unendliche Neugierde trieben Goss und seine Band dazu, sich immer weiter zu verändern. Die elektronischen Elemente fielen weg, und aus der Zwei-Mann-Band wurde eine Vier-Mann-Band. Mit ihrem selbstbetitelten Debütalbum von 1989 - produziert von keinem Geringeren als Rick Rubin - waren sie eine Gothic-Pyschedelic-Blues-Band, die auf Amerikas seltsamen Highways unterwegs war. Auf dem 1992 erschienenen Album Sunrise On The Sufferbus tat sich Goss mit dem legendären Ex-Cream-Schlagzeuger Ginger Baker zusammen und schuf ein unbeschwertes Album, das wie eine Insel inmitten der Tristesse der Grunge-Szene wirkte.

Es ist keine Überraschung, dass sich Masters of Reality in einer ständigen Entwicklung befindet. „Dieses Album hat sich absichtlich von dem schwereren Riff-Rock gelöst, den wir über drei Jahrzehnte lang dominiert haben“, sagt er. „Ich hoffe, dass man Nina Simone genauso kraftvoll wie eine schwere Blueskraft sehen kann, in ihrer Emotion, ihrer rebellischen Haltung, ihrer rohen Präsentation und nicht nur in gotisierten Blues-Riffs.“

Er fährt fort. „Das 'Stoner- und Desert-Rock'-Riffing war ein Grund für Masters of Reality, auf dieser Platte auszubrechen und unseren Blues für eine Minute in einem anderen Licht zu präsentieren. Blues ist keine Drei-Akkord-Riff-Progression. Er ist das Leben selbst. Ich kann mit Leichtigkeit tausend schwere Riffs auf Knopfdruck liefern. Aber ich traue jeder selbsternannten Heavy-Riff-Band zu, dass sie die Eier hat, einen solchen Curveball zu werfen, wie wir ihn mit diesem Album geworfen haben.“

Der Titeltrack war die schwierigste lyrische Aufgabe für Goss. „Ich habe monatelang an einzelnen Worten gefeilt, um ein Leben im freien Fall zu umschreiben und nicht wie ein selbstmitleidiger Idiot zu klingen“, erklärt er. „Aber was meine ästhetische Herangehensweise befreite, ist alles mit jedem in dieser Kirche des Lebens zu teilen.“

„It All Comes Back to You“ mit seinen Überlegungen zur karmischen Vergeltung kommt zu einer Zeit, in der die persönliche Wahrnehmung des Sinns zu einer großen Masse von unkenntlichen, gehirngewaschenen Selbstporträts verdreht worden ist. „Es war eine heikle Gratwanderung. Eine lächerliche Analysefalle. Aber ich denke, es wurde durch eine einfache Entschlossenheit gerettet“, sagt er. „Es kommt tatsächlich alles auf einen zurück. Das ist nichts Neues; man erntet, was man sät.“

„Mr. Tap n Go“ ist ein blutrünstiges vaudevillianisches Tanzmonster, das den Planeten mit einer Spritze in der einen und einem Kind in der anderen Hand unterhält. „Der unbefugte Tierarzt, der versucht, uns Tiere in eine kranke, akzeptable Unterwerfung zu zwingen. Und er bleibt unsichtbar für einen großen Teil der zombifizierten wandelnden Leichen, die auf der Welt übrig geblieben sind“, sagt er.

Sein intuitives Gespür für Musik, die sowohl bahnbrechend als auch intuitiv ist, führte ihn zu einer Gruppe von Kids aus Palm Desert namens Kyuss, die harte Musik mit einer transzendentalen Note spielten. Goss arbeitete mit der Band in den frühen 1990er Jahren an drei bahnbrechenden Alben und trug dazu bei, die Saat für die so genannte Desert-Rock-Bewegung zu legen, die für den Rest des Jahrzehnts aufblühen sollte, während Goss selbst als „The Godfather Of Desert Rock“ gefeiert wurde.

Beinahe wäre es sogar zu einer Zusammenarbeit mit Nirvana gekommen. Dave Grohl erzählte ihm, dass die Grunge-Band Goss als Produzent für den Nachfolger von Nevermind in Betracht gezogen hatte. „Sie hörten Masters Of Reality und Kyuss in ihrem Van“, sagt Goss. „Ich glaube ich hätte ihnen den Sound versauen wollen.“

Während Goss sich auf die Produktionsarbeit konzentrierte, verschwanden Masters Of Reality weitgehend in der Versenkung. Als die Band schließlich 1999 zurückkehrte, war es mit dem meisterhaften Welcome To The Western Lodge, einem Album, das die Desillusionierung über die Musikindustrie und die sie umgebende Kultur in 13 Songs kanalisierte.

Drei weitere Studioalben wurden unter dem Namen Masters Of Reality veröffentlicht: Deep In The Hole von 2001, Give Us Barabbas von 2004 und Pine/Cross Dover von 2009. Jedes dieser Alben war ein in sich geschlossenes musikalisches Universum, das Masters Of Reality als eine Band außerhalb der Mainstream-Musikindustrie bestätigte.

Jetzt, 16 Jahre nach seiner letzten Veröffentlichung unter diesem Namen, ist Chris Goss endlich mit Masters Of Reality zurück. Wie alles, was sie seit ihren Anfängen vor über 40 Jahren veröffentlicht haben, ist es ein weiterer Schritt auf einer Reise, die sich kontinuierlich vorwärts bewegt hat, ohne sich zu wiederholen oder von äußeren Einflüssen beeinflusst zu werden.

Die Veröffentlichung von The Archer - produziert von Goss und eingespielt mit dem Gitarristen Alain Johannes, dem Schlagzeuger John Leamy und dem Bassisten Paul Powell - läutet die willkommene Rückkehr von Masters Of Reality ein.

Im April 2025 wird Masters of Reality nach dem großen Tour-Erfolg von 2024 wieder auf Tournee gehen. „Der Empfang und die Liebe, die uns entgegengebracht wurden, waren wirklich überwältigend“, erinnert er sich. „Ich hätte für immer in diesem nächtlichen Auftrittsglück bleiben können, trotz neurologischer Komplikationen und allem. Musik hat mich immer geheilt, und diese Tournee war tausend Ärzte wert.“

Mit Blick auf die Zukunft wird Goss das Jahr 2025 mit beiden Händen ergreifen. „Die Herausforderung, die dynamische Bandbreite der neuen Musik zu schaffen, ist im Moment etwas entmutigend, weil wir diese Songs noch nicht live gespielt haben. Aber ich glaube, wenn wir erst einmal im Proberaum sind und ein bisschen schwitzen, werden wir einen Riesenspaß haben. Eine seltsame, manchmal melancholische Explosion, aber das ist es, was der Blues ausmacht: Über den Teufel und unsere eigene menschliche Torheit gleichzeitig zu lachen.“

Support: Pete Skipper

Mellow and melodic singer/songwriter from the south of England, previously from the wilds of west Wales. Songs about Love, anger, hope, fear, vegetables, for fans of Nick Drake, Jeff Buckley and the Beatles.